最新一期《自然》同時發表兩篇論文，地球揭示了到達地球的陨石源隕石最常見的來源：可能僅僅來自數個小行星的解體事件，而且有些事件發生在相對較近時期。谜揭這一發現有助於人們了解目前最常見的地球地球隕石的來源，以及這些隕石撞擊如何塑造了地球的陨石源曆史。

了解隕石起源是谜揭天文學領域最古老的問題之一，從更大尺度來看，地球還具有人類學意義。陨石源因為隕石對地球曆史的谜揭影響和塑造，涵蓋對地球大氣的地球影響、對地質結構和地表形態的陨石源影響、對全球氣候的谜揭影響，以及對生物生存和生態的地球影響。研究團隊表示，陨石源截至目前，谜揭隻有大約6%的隕石能明確其來源。

在撞擊地球的隕石中，80%是被稱為普通球粒隕石的一類，其中包括那些來自數億年前“密集撞擊期”的隕石，這些撞擊事件可能引發了冰河時代。過去的研究表明，大約70%的地球隕石具有稱為H型和L型的球粒隕石成分。對地球上的L型球粒隕石的氬—氬測年表明，這些樣本可能起源於一顆小行星的災難性解體——該小行星曾遭受了一次超音速撞擊。

在第一篇論文中，歐洲南方天文台（ESO）團隊利用甚大望遠鏡，匯集了位於火星和木星之間主小行星帶中小行星的光譜數據，發現一組被稱為王後星族的小行星，和地球上L型球粒隕石的構成非常接近。

經過計算機建模，研究人員提出，在約4.5億年前發生的撞擊，令一個L型球粒隕石小行星碎裂，形成了王後星族，並提供了之後讓隕石流入的大量碎片。

在第二篇論文中，捷克共和國查理大學團隊發現，當前流入地球的H型和L型球粒隕石可能是3次較近時期的解體造成的，分別發生於約580萬年、760萬年和4000萬年前，小行星直徑均超過了30公裏。

該團隊推斷，相對年輕的“凱琳”和“鴉女”小行星族的撞擊事件，和較古老的王後星族第二次撞擊事件（約4000萬年前），可以解釋目前墜落到地球上的絕大部分隕石的形成原因。